Efecto de la respiración en ambiente de baja densidad, gas hiperoxico en la percepción de la respiración y el rendimiento máximo del ejercicio en atletas bien entrenados



Objetivo del estudio

Investigar si el uso de un gas menos denso (helio-oxígeno) en lugar del aire ambiente afecta la percepción del esfuerzo respiratorio y el rendimiento en ejercicio de máxima intensidad.


Metodología

Sujetos:
Ocho ciclistas altamente entrenados (VO₂max: 69.9 ± 7.9 ml/kg/min).

Diseño experimental:

Prueba aleatorizada y cruzada en una cámara hiperbárica con dos condiciones:

  • Mezcla 1: 35% O₂ / 65% N₂ (aire normal enriquecido).
  • Mezcla 2: 35% O₂ / 65% He (helio).

Protocolo de ejercicio:
Test máximo incremental tipo rampa (0.5 W/s), con al menos 48 horas entre pruebas.

Variables medidas:

  • Percepción de esfuerzo respiratorio: Escala de Borg cada 3 minutos y al final.
  • Consumo de oxígeno (VO₂) y ventilación por minuto (VE): Monitorización continua.

Resultados

  • Percepción del esfuerzo:No hubo diferencias en las puntuaciones de Borg en ningún punto entre ambas mezclas.
  • Rendimiento:No se observaron diferencias significativas en el rendimiento máximo entre condiciones.
  • Variables fisiológicas máximas: 

    VO₂max y VE máxima fueron similares entre ambas condiciones.
  • Hallazgos submáximos: Se observaron reducciones en VO₂ y VE submáximos al usar la mezcla con helio, lo que sugiere: 
            Mayor eficiencia ventilatoria. 
            Menor costo fisiológico de la ventilación a cargas submáximas.

Conclusiones

  • Respirar una mezcla menos densa de gas (Helio-Oxígeno) no mejora el rendimiento en ejercicio máximo ni reduce la percepción de esfuerzo respiratorio en atletas bien entrenados.
  • Sin embargo, los resultados submáximos sugieren una mejora en el intercambio gaseoso y una reducción en el coste energético ventilatorio al respirar helio.


Referencia:
Ansley, L., et al. (2007). The effect of breathing a helium–oxygen gas mixture on perceived exertion and performance during high-intensity exerciseBritish Journal of Sports Medicine, 41(6), 430–435.
doi: 10.1136/bjsm.2006.032813


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