Efectos del ejercicio aeróbico sobre la ghrelina y la regulación del apetito en jóvenes adultos

 

Resumen

Después de una sesión de ejercicio, muchas personas reportan una disminución del apetito, un fenómeno conocido como anorexia inducida por el ejercicio. Este estudio analiza los efectos agudos del ejercicio aeróbico sobre la concentración plasmática de ghrelina acilada —una hormona orexigénica clave— y la percepción subjetiva del apetito. Se presenta un análisis del estudio realizado por Broom et al. (2007) publicado en Journal of Applied Physiology, que exploró estas relaciones fisiológicas en varones jóvenes sanos.

Introducción

La ghrelina es una hormona peptídica principalmente secretada por las células oxínticas del estómago, aunque también se produce en otros tejidos como el intestino delgado, el páncreas, el hipotálamo, los cardiomiocitos, los condrocitos y la placenta. Su forma activa, la ghrelina acilada, estimula el apetito a través de su acción en el hipotálamo, favoreciendo la ingesta energética.

Se ha observado que el ejercicio físico puede modular esta señalización hormonal, aunque los hallazgos en la literatura son inconsistentes. Mientras algunos estudios no reportan cambios significativos, otros señalan una supresión temporal de los niveles de ghrelina tras la actividad física, especialmente cuando es de carácter aeróbico y sostenido.

Objetivo

Examinar los efectos de una sesión de carrera continua de intensidad moderada sobre los niveles plasmáticos de ghrelina acilada y la sensación subjetiva de hambre, comparando estos efectos con una condición de reposo controlada.

Metodología

• Participantes: 9 varones sanos, entre 19 y 25 años.

• Diseño experimental: Ensayo cruzado con dos condiciones:

  Condición de ejercicio: carrera continua de 60 minutos al 72 % del VO₂max, seguida de 8 horas de descanso.
• Condición de control: 9 horas de reposo en ayunas.
• Protocolo: Ambos ensayos comenzaron a las 08:00h tras ayuno nocturno. A las 11:00h, se ofreció una comida estandarizada. Las concentraciones de ghrelina acilada en plasma se midieron en intervalos regulares mediante análisis de sangre venosa. La percepción de hambre fue evaluada con escalas visuales analógicas.

Resultados

• En la condición de ejercicio, los niveles de ghrelina acilada fueron significativamente más bajos durante las primeras 3 horas del ensayo comparado con la condición de control.
• La concentración acumulada de ghrelina durante las 9 horas del experimento fue también inferior en la condición de ejercicio.
• Paralelamente, los participantes reportaron una disminución de la sensación de hambre tras el ejercicio, especialmente en las primeras horas posteriores.

Discusión

Estos resultados respaldan la hipótesis de que el ejercicio aeróbico moderado-intenso induce una respuesta supresora del apetito de corta duración, mediada por la disminución de los niveles de ghrelina acilada. Esta supresión hormonal podría explicar por qué muchas personas no experimentan hambre inmediatamente después de correr o realizar otras formas de ejercicio cardiovascular.

La disminución de ghrelina podría deberse al aumento del flujo sanguíneo esplácnico, a la redistribución del volumen plasmático, o a cambios en la actividad del sistema nervioso autónomo, como el aumento del tono simpático y la liberación de catecolaminas. También podrían intervenir otras hormonas anorexigénicas como el péptido YY (PYY) o el GLP-1, cuya acción sinérgica con la ghrelina aún está en estudio.

Conclusión

El ejercicio aeróbico moderado de una hora induce una reducción significativa de los niveles plasmáticos de ghrelina acilada y de la percepción de hambre en hombres jóvenes. Estos hallazgos aportan evidencia fisiológica para explicar la pérdida temporal del apetito tras correr, y sugieren que el ejercicio puede desempeñar un papel regulador importante en el control del apetito y el balance energético.

Bibliografía:

Broom, D. R., Stensel, D. J., Bishop, N. C., Burns, S. F., & Miyashita, M. (2007). Exercise-induced suppression of acylated ghrelin in humans. Journal of Applied Physiology, 102(6), 2165–2171. https://doi.org/10.1152/japplphysiol.00759.2006