Efecto de la quimioterapia sobre la resistencia y la fuerza muscular

Durante el tratamiento de quimioterapia, los pacientes con cáncer suelen experimentar una disminución significativa de la capacidad de resistencia y de la fuerza muscular (van Vulsteke et al., 2016). No obstante, el entrenamiento físico realizado de forma concurrente con la quimioterapia parece contrarrestar en gran medida estas pérdidas funcionales (Schmidt et al., 2015). Van Vulsteke et al. (2016) llevaron a cabo una revisión sistemática de 14 ensayos aleatorizados que incluyeron un total de 809 participantes y hallaron que, en los grupos de intervención, la capacidad de resistencia aeróbica aumentó entre un 8 % y un 31 %, mientras que en los grupos control descendió entre un 1 % y un 32 %.

Asimismo, la fuerza muscular mejoró de forma significativa en el 94 % de los grupos de entrenamiento, con incrementos que oscilaron entre un 2 % y un 38 %, frente a aumentos mínimos (1.3 %–6.5 %) observados en el 79 % de los controles (van Vulsteke et al., 2016). Estos resultados concuerdan con los de Burgess et al. (2014), quienes demostraron que el ejercicio supervisado durante la quimioterapia no solo previene el deterioro de la función física, sino que también mejora la calidad de vida y reduce la fatiga relacionada con el cáncer.

Pese a estos hallazgos positivos, los programas de entrenamiento evaluados presentaron gran heterogeneidad en cuanto a modalidades (aeróbico continuo, entrenamiento interválico de alta intensidad, resistencia progresiva), dosis (frecuencia de 2 a 5 sesiones semanales), intensidad (40 %–90 % de la frecuencia cardíaca máxima o 1RM) y duración (20–60 min por sesión) (van Vulsteke et al., 2016; Burgess et al., 2014). Por ello, no existen aún directrices claras que establezcan qué tipo de ejercicio, a qué intensidad y durante cuánto tiempo, resulta óptimo para este colectivo (Campbell et al., 2019).

Dada la necesidad de individualizar la prescripción, se recomienda diseñar programas que combinen sesiones aeróbicas a intensidad moderada (50 %–70 % FCmáx) con entrenamiento de fuerza a 60 %–80 % de 1RM, ajustando la progresión según el estado clínico y la fatiga del paciente (Mishra et al., 2012; Campbell et al., 2020). Asimismo, el seguimiento continuo mediante mediciones de frecuencia cardíaca, percepción de esfuerzo y cuestionarios de fatiga facilitará la adaptación del programa (Tucker, 2009; Skinner et al., 2001).

En conclusión, la evidencia científica indica que el entrenamiento físico realizado durante la quimioterapia puede prevenir el descenso de la capacidad aeróbica y de la fuerza muscular en pacientes con cáncer (van Vulsteke et al., 2016; Schmidt et al., 2015). Sin embargo, la gran variabilidad de los protocolos estudiados subraya la necesidad de ensayos futuros que comparen directamente diferentes modalidades, dosis e intensidades de ejercicio para establecer recomendaciones específicas y basadas en la evidencia (Kessels, Kropff, & van Vulpen, 2021; Schmitt et al., 2024).

Referencias

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Burgess, L., Cornelius, V., Love, S., Graham, J., Richards, M., & Ramirez, A. (2014). Effects and moderators of exercise on quality of life and physical function in patients with cancer: A meta-analysis. Cancer Treatment Reviews, 40(6), 675–686. https://doi.org/10.1016/j.ctrv.2014.03.007
Campbell, K. L., Winters-Stone, K., Wiskemann, J., May, A. M., Schwartz, A. L., Courneya, K. S., … Ligibel, J. A. (2019). Exercise guidelines for cancer survivors: Consensus statement from international multidisciplinary roundtable. Medicine & Science in Sports & Exercise, 51(11), 2375–2390. https://doi.org/10.1249/MSS.0000000000002116
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Kessels, S. J. M., Kropff, J., & van Vulpen, J. K. (2021). Harms of exercise training in patients with cancer undergoing chemotherapy: A systematic review. The Lancet eClinicalMedicine, 48, 101421. https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2023.101421
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